Ausztrália legnagyobb családja: A férj és a feleség 30 éve házasok, és soha nem pazarolták az éjszakákat értelmetlen veszekedésekre, hanem minden este szeretkeztek. Itt vannak 16 gyermekükkel, akik 10 és 35 év közöttiek. A gyerekek új képei a kommentekben találhatók.
Amikor Jeni először találkozott Ray-jel, biztos volt benne egy dologban: ő bizony nem akar gyerekeket.
„Ray legalább négy gyereket szeretett volna. Azt hittem, megőrült. Ki az, akinek annyi gyereke van?” – mesélte Jeni a Mamamia-nak.
Ehhez képest ma már 16 gyermek büszke szülei, és az elmúlt 30 év alatt egy különleges családdá váltak. A Bonell család Queensand állam Toowoomba városában él, ahol Jeni és Ray kilenc fiúkat és hét lányt neveltek fel: Jesse (35), Brooke (34), Claire (31), Natalie (30), Karl (28), Samuel (26), Cameron (25), Sabrina (24), Tim (22), Brandon (20), Eve (19), Nate (17), Rachel (16), Eric (15), Damian (14) és Katelyn (10) alkotja a családot.
A hétköznapjaik korántsem nevezhetők átlagosnak. A szülők szerint a titok az összetartás és az, hogy soha nem hagyták, hogy az apró nézeteltérések elrontsák az estéket.
„Soha nem pazarlunk el egy estét értelmetlen veszekedésekre. Ehelyett inkább minden este szeretkezünk” – árulta el Jeni.
600 dolláros heti bevásárlás – és még így is szűkösen férnek bele
A Bonell család heti bevásárlása már önmagában is lenyűgöző: 17 háromliteres tej, 14 doboz müzli, 45 pohár joghurt és négy tucat tojás szerepel rajta. Jeni szerint:
„Hetente 50 liternyi tejet fogyasztunk el, és naponta egy-két kenyér biztosan elfogy.”
Ez heti szinten 600 ausztrál dollárra rúg, és az infláció miatt ez az összeg mostanra legalább 50 dollárral meg is nőtt. Jelenleg 8 gyerek él még otthon, így 10-12 ember étkezése minden nap komoly logisztikai kihívás.
Egy családi fotó? Kész művészet!
Egy ilyen népes családban még egy egyszerű családi fotó elkészítése is nehéz feladat.
„Mindig szükség van egy extra széles lencsére, valaki biztosan félrenéz, vicces arcot vág, vagy épp csukva van a szeme. De ezek a képek ettől lesznek számunkra tökéletesek” – mondja Jeni nevetve.
Mindennapi káosz, mégis működik
A család élete katonás rend szerint zajlik, másként nem is lehetne ennyi embert koordinálni. Három különböző iskolába járnak a gyerekek, van, aki sportol, másnak munkája van, és persze ott a házimunka is.
„Régen azt hittem, hogy a kisgyerekek mellett volt nehéz az élet, de most, hogy idősebbek, még elfoglaltabb vagyok” – vallja be Jeni. – „Az estéink olyanok, mintha egy átlagos család nyolcszorosát szorítanánk egy estébe.”
A vacsora azonban szent. „Vannak esték, amikor nyolcan ülünk az asztalnál, máskor többen, mint húszan. De mindig együtt vacsorázunk.”
A gyerekek már 8 évesen besegítenek
A Bonellék otthonában mindenki kiveszi a részét. Már nyolcéves kortól bekerülnek a gyerekek a házimunkás beosztásba: söprés, felmosás, terítés, mosogatás, főzési segédlet.
„A 12 éves gyerekem például gond nélkül elkészít egy sült vacsorát 20 embernek – szinte teljesen önállóan” – büszkélkedik Jeni.
A mosás is külön fejezet: naponta három teljes mosásnyi ruha gyűlik össze, ami hat normál adag mosásnak felel meg. A heti bevásárlásra mindig két bevásárlókocsit tolnak meg, és legalább egy gyerek segít cipelni.
Vallás, takarékosság és YouTube
A család vallásos, rendszeresen járnak templomba, de Jeni szerint nem ezért vállaltak ennyi gyermeket.
„Istennek különös a humorérzéke” – mondja mosolyogva. – „De ez az életforma nekünk való. Másnak lehet, hogy sok lenne, nekünk viszont természetes.”
A pénzügyek terén sok áldozatot hoznak, de nem élnek az állam támogatásaiból. Ray villanyszerelőként dolgozik, Jeni pedig YouTube-csatornáján osztja meg olcsó, 2–10 dolláros receptjeit, amelyekkel más családokat is próbál segíteni.
„Most mindannyian érezzük a drágulást, de szervezéssel és csapatmunkával működik. A gyerekeink is hozzászoktak ehhez az életformához.”
És igen – kettesben is van idejük egymásra
Mindezek ellenére a szülők saját kapcsolatukra is figyelnek. Ray így fogalmazott:
„Természetesen van időnk egymásra. Igyekszünk időt szakítani egymásra, mert fontos, hogy mi is jól legyünk.”
A két legidősebb gyerekük már kirepült, és saját családot alapított – így Jeni és Ray már nagyszülők is.